Quindi, prima di una manipolazione cervicale, il terapista deve sempre eseguire una scrupolosa valutazione, una approfondita anamnesi e alcuni test per ridurre al minimo rischi e controindicazioni.

Il decorso dell’arteria vertebrale, a livello del rachide cervicale, è abbastanza tortuoso, e quando il rachide cervicale si trova nella posizione di estensione associata a rotazione viene sottoposta a compressione. Il movimento esercita sempre una certa e incostante influenza sul lume dell’arteria, si può dire che ogni movimento massimo del cranio e del collo determina una riduzione dell’irrorazione da una o da entrambe le arterie anche in un individuo sano. La comparsa di disturbi, però, dipende dalla presenza di alterazioni patologiche che riducono l’elasticità del vaso.

Se l’arteria si trova già in uno stato di insufficienza vascolare (diminuzione del flusso sanguigno per aterosclerosi) la posizione estensione + rotazione può comprimere ulteriormente il vaso dando luogo a manifestazioni serie.

In caso di positività al test, è necessario discriminare se la manifestazione del sintomo è di origine vascolare o vestibolare (orecchio interno).

In caso di artrosi con osteofiti (formazioni ossee nel corpo vertebrale), durante i movimenti del rachide cervicale questi osteofiti possono comprimere l’arteria e determinare una parziale chiusura del lume dell’arteria vertebrale.

La capacità di riconoscere i sintomi che possono indicare un’ Insufficienza Vertebrobasilare (IVB)  è essenziale per una pratica manipolativa sicura del tratto cervicale.

I sintomi di IVB avvengono quindi a seguito di un’ischemia nelle strutture rifornite dal sistema vertebrobasilare.

Vi sono una serie di segni e sintomi che possono suggerire un’IVB:

Segni di IVB

• Nistagmo
• Disturbo dell’andatura
• Sindrome di Horner

Sintomi di IVB

• Vertigine
• Diplopia
• Tinnito (acufeni)
• Disfagia
• Disartria
• Nausea
• Mal di testa occipitale
• Parestesia facciale
• Pallore e sudorazione
• Svenimento
• Cefalea da luce
• Visione offuscata
• Mancamento

Fattori di rischio sono:

• Aterosclerosi
• Artrosi
• Diabete
• Ipertensione
• Iperlipidemia

Bisogna però precisare che la vertigine è un disturbo comune presente in molte altre patologie e deve essere distinta dalla vertigine causata da IVB. La presenza di nausea insieme alla vertigine sono un importante indicativo, durante i test, di IVB.

Il termine cervicobrachialgia è composto da due parole, il suo insieme indica una algia (dolore) localizzato lungo il plesso brachiale (nervi situati nell’arto superiore), plesso che origina dal tratto cervicale della colonna.

Si tratta un’infiammazione delle radici nervose del plesso cervicale che molto frequentemente è provocata da un’ernia discale che va a comprimere la radice nervosa. La sintomatologia si presenta con manifestazioni diverse da persona a persona, in base a diversi fattori:

• fasci nervosi interessati, dalle fibre che vengono compresse dipende la regione dell’arto superiore interessata (parte laterale o interna)
• entità della compressione, un’ernia procura una reazione infiammatoria maggiore di una protrusione
• soggettività, ovvero come una persona interpreta il sintomo doloroso, la sua esperienza con esso, due persone con lo stesso quadro clinico non riferiscono gli stessi disturbi

Gli ultimi decenni hanno introdotto, prima i computer e poi gli smartphone, inoltre l’attività fisica delle persone, in generale, è diminuita. Questo ha contribuito a predisporre la colonna cervicale a questo tipo di disturbo. La condizione dei muscoli cervicodorsali e delle vertebre cervicali viene ben valutata dai fisioterapisti specialisti del mal di schiena, che inoltre possono aiutare a risolvere i disturbi che limitano e condizionano la normale quotidianità delle persone colpite da cervicobrachialgia.

Prima di effettuare qualsiasi intervento, il fisioterapista specialista nel mal di schiena effettua un’attenta valutazione, quindi propone e concorda un percorso terapeutico con il paziente. Obiettivo primario è la riduzione e il controllo del dolore e dei sintomi neurologici (alterazione della sensibilità lungo l’arto superiore). Il detensionamento, le trazioni, i pompage e un corretto atteggiamento posturale riescono a ridurre la compressione, mentre l’applicazione di terapie fisiche strumentali controllano gli stati infiammatori. A questo deve seguire il ripristino della mobilità e dell’equilibrio del movimento.

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Quali sono le cause?

Il colpo della strega si manifesta in pazienti di qualsiasi età, ma vi è una maggiore incidenza nelle persone con più di 35-40 anni di età, nel sesso maschile, in caso di sovrappeso e negli anziani dove la presenza di un fisiologico indebolimento e una perdita di tonicità della muscolatura, ne facilita la comparsa.

Le cause e i fattori scatenanti possono essere:

• blocchi vertebrali
• ernie, protrusioni, degenerazioni discali (discopatie)
• contratture o stiramenti muscolari
• artrosi

Le condizioni a rischio che ne favoriscono l’evento sono:

• stile di vita sedentario
• atteggiamenti posturali viziati o mantenuti a lungo
• movimenti scoordinati
• traumi
• sollecitazioni ripetute
• variazioni repentine di temperatura
• sforzi
• infiammazioni nella regione lombare

Cosa fare in caso di “Colpo della Strega?”

Il riposo assoluto non è opportuno. Si consiglia, a seguire:

• un atteggiamento in posizione antalgica
• non eseguire quei movimenti che rievocano il dolore
• cercare di mobilizzare delicatamente la colonna
• muoversi in modo controllato e regolato
• manipolazioni e massaggi decontratturanti, ovviamente eseguiti da personale esperto, sono senza dubbio efficaci nell’allentare le tensioni muscolari e nell’apportare benefici anche a livello antalgico

Spesso il disturbo regredisce spontaneamente, se invece il dolore non scompare entro alcuni giorni è necessario rivolgersi al medico.

Quali che siano gli esiti post evento, è importante approfondire lo stato del tratto della colonna, al fine di evitare nuovi episodi (consideralo un messaggio della tua colonna). Quindi, una volta acquisiti gli accertamenti consultare un terapista di fiducia al fine di attuare quelle contromisure che contribuiscono ad evitare recidive.

Come prevenire il “Colpo della Strega”?

Si possono attuare misure generalmente consigliate per il mal di schiena, ma è consigliato recarsi nella struttura fisioterapica di fiducia con le indagini di approfondimento per attuare insieme il miglior programma di prevenzione.  È bene anche evitare alcune condizioni di rischio che possono favorire un nuovo episodio:

• sedentarietà
• sovrappeso
• posture scorrette
• materasso non adeguato
• calzature scomode
• sollevamento errato di pesi
• cambi repentini di temperatura